전국에 말라리아 경보! 왜 위험할까?

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질병관리청이 최근 전국에 말라리아 경보를 발령했습니다. 특히 여름철에는 모기 개체 수가 급격히 늘어나면서 감염 위험이 커지고 있는데요. 말라리아는 백신이 없는 질환이기 때문에 “모기에 물리지 않는 것”이 유일한 예방법입니다. 이번 글에서는 말라리아의 원인, 증상, 예방수칙까지 자세히 정리해 드리겠습니다.

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말라리아를 옮기는 모기, ‘얼룩날개모기’

말라리아는 특정 모기에 의해 전염됩니다. 바로 얼룩날개모기(Anopheles) 인데요.

• 긴 다리와 흑백 반점이 있는 날개가 특징

• 쉬는 자세가 다른 모기와 구분되는 점

• 주로 저녁과 밤 시간대에 활발히 활동

실제로 충북과 강원 지역 축사에서는 얼룩날개모기가 대량으로 발견되었으며, 일부에서는 말라리아 원충 감염이 확인되기도 했습니다.

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올해 모기가 더 많은 이유

질병관리청 발표에 따르면, 지난 7월 초 많은 비로 인해 곳곳에 물웅덩이가 생겼습니다. 이는 모기가 번식하기 좋은 환경을 만들었고, 그 결과 평년 대비 46.9% 증가한 개체 수가 확인되었습니다.

즉, 올여름은 예년보다 모기에 물릴 가능성이 훨씬 높습니다. 특히 강원도, 경기 북부, 충청 일부 지역은 고위험 지역으로 분류됩니다.

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말라리아 증상과 위험성

말라리아는 단순한 열병이 아니라 치료하지 않으면 치명적일 수 있는 질환입니다. 대표 증상은 다음과 같습니다.

• 갑작스러운 고열

• 심한 오한

• 두통, 근육통

• 주기적으로 증상이 반복 (약 48시간 간격)

말라리아는 초기에는 감기나 몸살과 비슷해 대수롭지 않게 넘기기 쉽습니다. 하지만 방치할 경우 빈혈, 간·비장 비대, 합병증으로 이어질 수 있어 반드시 조기 진단이 중요합니다.

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무료 검사와 치료 방법

말라리아 의심 증상이 있다면 즉시 보건소 무료 검사를 받을 수 있습니다. 특히 고위험 지역 거주자나 해당 지역에서 야외활동을 한 후 2~4주 안에 발열이 반복된다면 반드시 검사를 권장합니다.

말라리아는 항말라리아제를 통해 치료가 가능하며, 조기 발견 시 완치율도 높습니다. 하지만 치료 시기가 늦어지면 합병증으로 이어질 수 있기 때문에 조기검사 → 조기치료가 핵심입니다.

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예방이 최선! 모기 피하는 생활수칙

말라리아는 일본뇌염과 달리 백신이 없습니다. 따라서 예방은 철저히 모기에 물리지 않는 것에 달려 있습니다.

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✔ 실천할 수 있는 예방 방법

1. 야외활동 시간 조절

   • 4월~10월 사이, 특히 저녁 이후 숲이나 수풀 근처 활동 자제

2. 의복 착용

   • 밝은 색의 긴팔, 긴바지 착용

   • 피부 노출 최소화

3. 모기 기피제 사용

   • 외출 시 피부와 옷 위에 뿌려 모기 접근 차단

4. 생활 환경 관리

   • 집 주변 고인 물 제거

   • 방충망, 모기장 사용

   • 야간 창문 환기 시 모기망 필수

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결론: 여름철 건강은 작은 습관에서 시작됩니다

올여름은 평년보다 모기 개체 수가 많아 말라리아 감염 위험이 높습니다. 예방 백신이 없는 만큼, 스스로 모기를 피하는 습관을 철저히 지키는 것이 최선입니다.

• 야외 활동은 낮 시간대에

• 긴 옷 + 기피제 필수

• 발열 증상 시 즉시 보건소 방문

여름철 작은 관리가 건강을 지키는 가장 큰 힘이 됩니다.